腦血管性失智症特徵：情緒障礙 早日瞭解才知如何照顧－《有尊嚴的照護》

文／里村佳子

小島女士的個性，原本是屬於情緒變化起伏較大的，而在罹患腦血管性失智症以後，似乎這個傾向更為增強。一開始好像是看到她在笑的樣子，但是沒多久就看到她突然發怒或是哭泣，連她的兒子也無法理解母親的情緒變化，甚至自己也因此變得激動，經常對著母親提高講話的音量。
 
腦血管性失智症的特徵之一，就是會因為些微小事而讓情緒宣洩表達的情緒障礙。
 
她的兒子在當時並不理解母親的情緒急遽變化，可能就是因為腦血管性失智症而衍發的現象。如果可以事先理解的話，她的兒子對於母親應該能更加抱持寬容的心情，也許就在當時會調整對待母親的照顧方式。
 
住在附近的女兒，其實也非常擔心母親的狀況，經常去探訪住在一樓房間的母親。有一天，小島女士以十分嚴肅認真的表情，向來訪的女兒說：「二樓還住著小孩，媳婦瞞著我將她自己的小孩帶來同住。可是媳婦好像沒有認真準備食物給小孩，所以要拜託妳幫忙帶著食物給二樓的小孩吃。」女兒只好半信半疑的走上二樓觀望一番，但是當然沒有母親所說的小孩的蹤影。
 
小島女士的兒子夫婦沒有子女，兒子在年輕時期因為體弱多病，一直到年歲相當增長以後才結婚。嫁過來的太太則是第二次的婚姻，與前夫之間的小孩早已成年，而且住的地點還頗為遙遠。
 
在別的日子裡，小島女士好像又向女兒如此說：「結果我發現，原來前後共有三位媳婦，分別走進家裡了。這一次的新媳婦，穿著白色連身裙洋裝，還真是可愛。」
 
後來，小島女士又說出媳婦擅自偷穿自己的衣服，這使得兒子體會到必須放棄在家裡照顧母親的想法，讓母親進入專門的照護設施長住。
 
因為患有失智症的人，對於生活環境的變化之因應能力變弱，而且容易感受到緊迫，因此或許小島女士是在無法繼續自行烹調的行為等的生活能力喪失，又或許是與家人之間的糾紛爭執，才使得她演變為開始具有幻覺與妄想的症狀。

▍對於家族關係牽絆的重新審視
 
入住我們的設施以後，小島女士的情緒障礙症狀依然存在，但是在與兒子夫婦同住時期所發生的幻覺幻視，亦即是自稱看到實際上根本不存在的小孩或是三位媳婦等的問題則是沒有再發生了。
 
只不過小島女士的兒子夫婦在此之後，卻是一直沒有過來探望住在照護設施的母親。終於讓小島女士再看到久而未見的兒子的時候，卻是兒子的葬儀告別式。她像是將強忍已久的孤獨與悲傷，一同摻混在那個時刻的崩潰心情而痛聲大哭。在小島女士的人生當中，為了兒子而流下眼淚，據說只有那一次而已。
 
當我們走向人生旅途的最後階段，盼望著在自己已經習慣舒適的家裡，與家庭成員共同生活，是很自然的心願。不過，若是在家裡生活中開始面臨需要照護的狀態，有獲得到家族成員支援的必要時，我總覺得那個時間點，可能就是長久以來所培養的家族成員關係要被重新審視的關鍵時刻。
 
 
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《有尊嚴的照護：寫給失智者與他的家人們，創造友善的照護關係》
作者／里村佳子
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