文／醫藥線記者  丁彥伶

臺灣2014年統計全臺民眾年吞3.4億顆安眠藥，2015年統計增加到3.4億顆，安眠藥銷量年年增加，尤其老人的睡眠更差，振興醫院精神科醫師嚴烽彰說，老人的睡眠不佳，主要是因為褪黑激素降低有關。

人體的褪黑激素在嬰兒時期最高，到了六十五歲之後褪黑激素的分泌幾乎停止。褪黑激素除了對免疫有相當的影響外，主要的作用是調控人體的生理時鐘。也因此，很多銀髮族容易有日夜顛倒的情形。

有些人主張補充褪黑激素，像是在美國，退黑激素就被視為保健食品可以購買。雖然很多空服人員也常服用褪黑激素調時差，不過額外補充的合成褪黑激素，仍有致癌或是其他問題的風險。

在臺灣，褪黑激素為禁止販售，而且目前也沒有明確資料顯示褪黑激素的安全補充量；因此建議還是靠自然的方法調整作息。

例如：有些醫師會建議多曬太陽，一般早上曬太陽後的14到16小時，身體會分泌褪黑激素。因此建議養成每天晚上11點前睡覺的習慣，且最好早上7點就起床，曬曬太陽；曬太陽不僅有助增加褪黑激素分泌，也有助維他命D合成，幫助補充骨質，一舉多得。

(圖片來源：istock)

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資深醫藥記者｜丁彥伶
 
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