上了年紀、首當其衝－面對智力衰退的惡魔幻影－《當老發生時，只能絕望嗎？》

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事實上，我體內似乎有股新能力正在開始運轉。我比過去任何時候都還要能意識到我們住的星球跟所看到的天空有多美－年長反而強化了我的覺知。

文／羅摩‧達斯

不記得了嗎？沒關係，換一個角度來看世界，或許會更美麗喔！

記得我去醫院拜訪八十六歲的姑姑時，我們的對話如下：

她問：「你叫什麼名字？」
我回答：「理查。」
她又問：「你父親是誰？」
我說：「妳的兄弟喬治。」
她說：「喔！對對對……」（停了很久）「你跟我是同年紀嗎？」

我答道：「不是。」
她接著問：「我比你老嗎？」
我回答：「是啊，妳大了我三十歲。」
她說：「大了三十歲？但你頭髮全都灰白了！」
我說：「妳也是。」
（停頓很久）她問：「你說你叫什麼名字？」

(圖片來源：istock)

然後我們又重複了一次剛剛的對話。我姑姑就是那樣茫茫然，不太記得時間，也搞不清楚親戚之間的關係。大部分的時間，我只是握住她的手，互相對望著。她不記得我並不重要－她似乎也沒有為此感到不安，至少我們的靈魂正在交流，我也告訴了她我有多愛她，這是一次愉快的會面。

因為思想跟感覺代表了我們，也只有思想跟感覺能讓我們知道自己到底是誰。因此，當大腦不再管用時，我們很難不驚慌。雖然有許多例子說明了老年智力衰退的情況，然而這個過程實際上並沒有那些例子形容的那樣嚇人。

就好比住在療養院裡的法蘭西斯所說的：「缺少力氣讓我沒有活力且沉默，他們說我智力退化了，但那只不過是個遁辭，好方便稱呼我的不順從罷了，事實上，我體內似乎有股新能力正在開始運轉。

我比過去任何時候都還要能意識到我們住的星球跟所看到的天空有多美－年長反而強化了我的覺知。」

換句話說，只要我們改變自己的想法，不再恐懼，便會發覺：我們自以為失去的東西，根本沒有消失，只是轉化為另一種形式而已。

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