採訪現場 西山穗 

蘆花安養院的常駐醫生石飛幸三，為了平靜的人生最後一刻而提倡「平穩死」。
 

（圖片來源：pixabay）

▍  領先全國的特別照護安養院 ‧ 蘆花安養院

從新宿站搭京王線約15分鐘，穿過櫛比鱗次的市中心，電車來到處處可見綠意的恬靜住宅區，天空忽然開闊了起來。我下車的地點是蘆花公園站，距離這個小車站步行約10分鐘的世田谷區立特別照護安養院．蘆花安養院，我在這採訪了約半年之久。

入住蘆花安養院的居民平均年齡90歲。就大都市來說，這個可以容納103人的大型安養院，有九成居民患有老年失智症，進食和如廁等日常生活都需要專人照護，這些無法在宅生活的人們，就居住在這裡。

蘆花安養院成立於1995年，約20年前世田谷區為了因應高齡化快速發展下的都市老年人，特別打造了這間特別照護安養院。

建築物本體鋪設玻璃，讓溫暖陽光照射進來的天花板，種植在中庭的櫻花樹，讓居民和家屬都能悠閒度過的談話空間。除此之外，還設置了能夠進行牙齒治療的牙科室，還有護理師和醫師都能進行看診和處置的醫務室等，各種設備應有盡有，實在不像是20年前建造的設施。

擁有充實設備的蘆花安養院，是由社會福祉法人負責營運的公立照護設施，費用會因為家庭總收入和納稅金額的不同而有差異，不過基本上每個月的費用是5到15萬日圓左右，比一般私人的安養院便宜。

另外，除了負責照料居民生活的70名護理人員外，還有1名常駐醫生、10名看護師，以及1名牙科醫師在此工作，醫療資源相當完善。

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蘆花安養院就是在這種體制下，採用了領先全國，以自然方式迎向人生終點的照護方法。

 

▍  在蘆花安養院，「年老或死亡都不是認輸」

2014年11月，我為了討論節目的相關採訪事宜，造訪了蘆花安養院。當時以一臉燦爛笑容迎接我的，正是蘆花安養院的常駐醫生—石飛幸三。
 

「歡迎你。今天就不要客氣，好好聊一聊吧。」

石飛醫師原本是專門進行癌症手術的外科醫生，在蘆花安養院擔任常駐醫生已經第九年，一直管理著所有入住者的身體狀況與健康狀態，是名照護經驗非常豐富的醫師。

石飛醫生曾經把蘆花安養院內的自然照護機制寫成《安寧死的進程，無法經口攝取食物的時候該怎麼做》（講談社文庫）一書，引發相當大的迴響。

石飛醫師也以他自己身為醫師的經驗，持續宣導「即使身在這個醫療高度進步的時代，人在人生最後一刻並不需要任何醫療，盡可能什麼都別做，順其自然，才是最平靜的方式」。

那麼，蘆花安養院採行的「自然照護」到底是怎樣的照護呢？不進行醫療行為如何能平靜走完人生呢？現代社會對「老」和「死」都很忌諱，甚至很少掛在嘴邊，而我因為想要重新了解這件事，所以前去拜訪石飛醫師，他也非常親切地將蘆花安養院的運作方式告訴了我。

「雖然我自己也是快要80歲的老人了，不過還是每天都從這些入住者身上，學到何謂年老。住在這裡的老人家們平均年齡是90歲，大家都是人生的前輩，他們正在緩慢且平靜地度過人生的最後一個階段。醫護人員、看護師、牙科醫生還有諮商師等等，每天都有許多同仁陪伴著他們。大家的體力都確實地走下坡，逐漸年老、衰退，直到『最後』那一刻，是真的非常平靜。

在蘆花安養院，年老或死亡並不是認輸，直到來了這裡，我才學會年老和死亡並不是令人害怕的東西。」

石飛醫師的話，和我自己對於年老和死亡所抱持的印象相差甚遠。這半年的採訪過程中不時給予我各種建議的看護主任田中君子女士、看護師白石晶紀小姐，以及負責設施管理的日高聰先生，都圍繞在石飛醫師身邊，大家臉上的溫和笑容令我印象深刻。

「從人生的前輩們身上，學到了何謂年老。」
「許多同仁陪伴著他們走完人生。」
「年老體衰後的最後一刻真的非常平靜。」
「年老或死亡並不是認輸。」

擁有這種照護人員們的蘆花安養院，如果能在這裡用影像成功記錄入住者的最後時光，說不定就能為我們這些朝著超高齡化社會衝刺的人們，找到某種巨大的啟示。我感受到自己想把這座設施的理念傳達給更多人知道的心情，正在無限膨脹。

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▍  從與疾病奮戰到貼近患者 
 

石飛醫師過去曾是日本國內首屈一指的血管外科醫生，曾擔任東京濟生會中央醫院的副院長，曾被評選為日本百大名醫之一。病患多的時候，有時一年可以進行超過500件手術，他認為，和疾病持續搏鬥就是醫生的使命。

「很難想像我有辦法像這樣談論自然照護的平靜之處，以前我可是被學弟說成連感冒都想用手術切除治好的人，如今回想起來真的很可笑，那個時候的我真的打從心底認為只要動手術，就能治好任何疾病。

過去的我認為『死亡就是人生的輸家』，雖然內心很想拯救病患，還是在思考如何逃過死亡，這麼一想就想了超過三十年。」

然而，面對疾病，他開始發現有個無論醫療如何進步都無法抗衡的存在，那就是「老衰」。

石飛醫師：「手術台上感到極限的次數變多了，無法治療的患者數量，或是幫八十幾歲的患者進行癌症手術，也開始出現不知道該從哪裡開始動刀等狀況越來越多，現在想起雖是理所當然，不過當時的我卻是被迫接受。

面對人體的年老體衰，醫療行為到底可以進行到什麼程度？到底該奮鬥到什麼時候？其實那時的我已經有了這個疑惑。」

就在此時，利用休假前往英國的石飛醫師經歷了一場改變他人生觀的邂逅，他去參觀了全世界第一個進行安寧照護的「聖克里斯多福醫院」。

「那裡，一邊幫那些癌症末期、時日無多的人們消除疼痛接受緩和醫療，一邊讓他們靜靜地畫圖、念書、彈鋼琴、抽雪茄……讓他們過著最有人味的生活。

在我看來，每個患者都做著自己想做的事，度過意義非凡的最後時光。反觀自己仍然持續對那些年事已高、痊癒機會渺茫的癌末患者說『不治好不行，加油吧！』然後動手術，在最後甚至還使用各種藥物，即使當事者苦不堪言，但還是奮鬥著……。原來有另一個和我長年的醫療價值完全不同的新世界，就在那個地方。」

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安寧照護（Hospice）的創始者，西西里桑德斯（Dame Cicely Saunders）女士，曾經針對看護的哲學留下這麼一句了不起的話。
 

「Not doing, but being.（不必再做任何事，只要陪在身邊就好）」
 

石飛醫師從桑德斯女士身上，學到為了維持患者的尊嚴，醫療從事者應該更加努力思考真正必須重視的東西是什麼。  

 

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