撰文/北醫實習生 楊雅婷

第一次深入瞭解臺北榮民總醫院高齡醫學中心，經過個案管理師耐心地解說後，才真正曉得「中期照護」(急性後期照護)的概念。

「中期照護」是學習英國的健康照護模式，由於老年人在健康與疾病上的特殊性，急性疾病間常因疾病治療或臥床而產生身體功能退化，於急性疾病痊癒後往往仍需要一段復原的過程，因此這些個案經由門診或急性病房轉介後，由專業團隊（包括個案管理師、護理師、藥師、營養師、復健師、老年醫學專科醫師等）做整合性的評估及照護。

為個案在急性醫療與返家之間建立橋梁，採全人照護的跨專業照護模式，透過物理治療、個人照顧、護理照護以及醫療服務，提升老年人之功能與自主性，提高其返家後之尊嚴及生活品質，並減少其短期內再入院或入住長照機構的機率，經過研究統計，許多經過「中期照護」的個案，的確在短期內再住院率降低。
 

經過擔任個案管理師的學姐訪談與分享後，得知臺北榮總是目前亞洲最大的「中期照護」體系，並率先示範推行「中期照護試辦計畫」，我深深感受到「中期照護」對虛弱長者的重要性：以專業的整合性照護為支持，4週為限，以返家為目的的照護理念，讓長者有更多機會可以享受健康自在的人生。
 

聽到印象最深刻的故事，是學姊回憶一位長期坐輪椅、不能行走的伯伯，在中期照護的協助下，逐漸恢復到能夠不依靠輔具行走，著實很讓人感動。透過維持高齡者的身體功能及自主性，讓伯伯有尊嚴及自信，進而提升返家後的生活品質。
 

我期待高齡整合性醫療，能夠被更加推廣及重視，例如「中期照護」這般連續性照護的概念能越來越增加、服務對象也能越來越擴大，進而能提升高齡者的健康餘命，減少或延後機構入住率，同時也能減少高齡多重用藥等問題。
 

即使生病是必然的過程，但我們仍然可以用自己的專業能力，去幫助每一位高齡者，只要我們用心去思考和行動，「老」也可以活得很快樂。期待有更多對於「中期照護」有熱忱的人，投入這個領域。

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