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愛一位長輩,除了孝順之外,讓他臨終不要受苦更為重要-《向殘酷的仁慈說再見2》
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2017/03/20
作者 三采文化Suncolor -
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作者/陳秀丹
透過近距離的觀察死亡,
我們才可以知道平常要怎麼樣的活,
才可以死得剛剛好,不會太早,也不會太晚。
(圖片來源:pixabay)
有一位老奶奶自從一年多前中風之後,因為反覆的肺炎、泌尿道感染密集的住院,其中有兩次呼吸衰竭住進加護病房,還被插上氣管內管。當我的電腦上出現這位病人的名字時,我的腦海馬上就浮現了兩位鮮明的人物,那就是老奶奶的兩個孫女。
印象中她的孫女無論如何總是主張要急救到底,我曾經在加護病房試著和她們溝通過好幾次,但她們的主張始終不變,所以當這位老奶奶再度出現在我的病人名單時,我不禁在心裡長嘆了一口氣,也告訴我的住院醫師說:「這個老病人很辛苦!」。
這次老奶奶住進一般病房,幾個月不見,她的身體比上次明顯僵硬許多,她的大孫女問:「醫生!我奶奶現在的情況怎麼樣?」「這樣的老奶奶,情況只會一天比一天差,不會一天比一天好,因為我們人的血管,從一出生就隨著我們的年齡一起長大、一起變老,頭腦的血管、心臟的血管、四肢的血管、乃至於肚子裡腸道內的血管,都是一樣跟著長大,也一起衰老退化。頭腦的血管會中風,其他部位的血管也會栓塞、破裂。身體的器官也是同樣的在老化,體力差,無力咳痰,這樣的病人會常常因為肺炎、泌尿道感染來住院。其實就是拖啦!」
「陳醫師!有沒有什麼辦法可以讓我奶奶好過一點,不要那麼痛苦?」
「當然有啊!我們可以不用抗生素、不用特別的處置,讓她可以比較自然的走啊。」
「醫生!其實我奶奶前幾天才因為泌尿道染住院,治療好了出院,這一年多以來,就如妳先前常告訴我的,奶奶會因為肺炎或是泌尿道感染不斷的住院。奶奶的身體越來越僵硬,一定也很不舒服,又這樣進進出出醫院,看了心裡也真是難過。」沒想到這位立場堅定的孫女會有如此的轉變。
「妳要不要試著回去和家人商量,告訴家人奶奶密集的反覆住院,就是她的身體已經衰老、不堪負荷了,身體僵硬的酸痛是一定會的,妳可以試試看維持一個姿勢不要動,不要說一天,幾個小時妳就會酸痛難耐了,所以不要再讓老人家這麼受罪,比較喘時我們可以用一點嗎啡和鎮靜劑讓她舒服些。」難得和這位大孫女有了初步共識,我們當天有了新的結論就是不再插管急救,抗生素繼續用,也用嗎啡、鎮靜劑來減輕老奶奶疼痛及緩解呼吸不順的問題。
幾天之後,老奶奶的大孫女告訴我:「醫生!我們已經開過家庭會議了,我爸爸說:『妳們的奶奶也太辛苦了,這一年多來妳們除了輪流請假之外,體力的消耗不講,內心的壓力其實也不小,每次看到奶奶被抽痰,那種痛苦的抽搐、無助的表情,實在很捨不得,該是放手的時機了。』
我媽媽也說:『過了農曆十五,就可以將奶奶接回家了。』醫生,請你在農曆十五以後,也就是農曆十六就不要再用抗生素了。」
「『春有百花秋有月,夏有涼風冬有雪』,不用特別看日子,因為日日是好日,時時是好時。
(圖片來源:pixta)
抗生素其實是可以早點停,即使在農曆十五停抗生素,奶奶也不會在那天走啊!除非一口痰卡住,又沒有辦法抽出,或者是突發性心律不整、心肌梗塞、腦部大片梗塞或出血,才會突然往生。」家屬接受了我的建議,會談完我就將抗生素停掉,因為抗生素的使用對近期即將往生的這位病人而言,是沒有實質幫助的,反而是一種負擔,因為必須打針,而病人的血管早就不堪使用,每次護理人員為了打針(建立給藥路徑),都必須花上好長一段時間,到後來只好使用中央靜脈導管,那種又粗又長的針插入身體深達數公分,病人所受的痛可想而知。
到了十六日,就是約定好要接回家開始安寧居家療護的日子,老奶奶的小孫女出現了,哇!這又讓我想起一年前在加護病房見到的她,是一個對醫療人員很有戒心、很冷淡的家屬,當時和她談老奶奶病情的時候,她總是用一種狐疑的眼神看著我,明顯的可以看出她對我的不信任,總覺得我和她之間隔著一道很高的牆,是我無法翻越的牆,使我難以進入她的心靈和她作深度的溝通。
這次,她破天荒的主動對我說:「陳醫師!在一次非常特殊的情況下,我看到了妳的一篇文章,是在社區的讀書會裡看到的。」原來是我有一篇文章〈我的母親──永懷的關愛〉,被收錄在教育部補助的一本現代散文《生老病死》一書中,她看到了,她說:「『陳秀丹』這個名字太熟悉了,我一直以為妳是一個理性重於感性的人,凡是都以數據來論述,沒想到妳的內心世界也有這麼柔軟的地方。」我的天啊!原來我在她的眼中只是一個凡事講求數據、冷血的人。
緊接著她說:「陳醫師!經過這一年半以來,奶奶的情形加上看了妳的文章,又接觸了一些生老病死相關的書籍,我的心理真的有所轉變,我發覺我該放下了,在今年春天的時候,我就認為春暖花開的時候,就是奶奶要走的時候,這次住院我看到主治醫師是妳,我就覺得這是一個很大的因緣,我們又踫面了。
陳醫師!妳不要生氣哦,跟妳說,我之前看過一部電影叫做《蒼蠅王》,一年多前我奶奶住在加護病房的時候,每當情況不好,妳總是會出現在我們的面前,每次看到妳就讓我連想到那部片子,妳就像電影裡面的那隻嗜血蒼蠅,看到有血的地方就會立刻飛撲過來,所以每次看到妳的時候,我總是很害怕、很排斥,怕妳又會講一些我們不想聽的話。陳醫師!我這樣說妳不會生氣吧!」
「不會呀!這有什麼好生氣,我只是覺得很訝異而已,沒想到會有人用嗜血蒼蠅來描述我。事實上,我自己照顧過我的父母親,我經歷過那種壓力,妳奶奶也真的夠辛苦了,我們就讓她好好的走吧!」
「我家是三代同堂,奶奶是一個非常仁慈的人,對我們的愛和包容更是無微不至,去年一聽到她中風昏迷的噩耗,當時妳好意勸我們要放手,我們真的是難以接受,所以對妳也不太禮貎,很對不起!」
「沒關係!人之常情,我可以理解。」可以前嫌盡釋也是醫療團隊所樂見的。
「陳醫師!我奶奶回家會馬上死掉嗎?」
「不會啦!這幾天雖然我們沒有用抗生素,但我們也很認真的幫她抽痰了,能抽的都抽了,當然不是很勉強的抽,經過嗎啡和鎮靜劑的使用,她的呼吸形態好很多,她回去不會馬上走,可能會經過一、兩個禮拜,回家後有痰抽得到就抽,不抽也沒關係,在這樣的情境下舒服就好。
我最近讀了一本《大往生》,是一位日本的醫生寫的,他說:「做人很重要的一件事,就是要死給人家看」,也就是盡量在一種自然的情況下,在家人守候中往生。透過家族聚在一起,可以讓家族的每個大人、小孩一同見證死亡的莊嚴與神聖。
(圖片來源:pixabay)
透過近距離的觀察死亡,我們才可以知道我們要怎麼樣的活,才可以在往生的時候有人願意來陪伴,可以死的很安詳。
這是一個日本醫師的想法,我也很慶幸你們有這樣的轉變,我會開一些嗎啡讓你們帶回去,前幾天也請了安寧共照的醫師和護理人員,也就是安寧居家團隊專程為老奶奶做過評估,等一下安寧居家的護理師會來和妳再解說一次。」
「陳醫師!跟妳談了這件事情之後,我比較安心了,我總覺得過去對妳有些歉意,和妳講開來我的心裡比較舒坦。」她如釋重負的鬆了一口氣。
「沒關係!講完就好,很高興我們可以為老奶奶的生命末期一起來做努力,如果有什麼事情,可以跟我們的安寧居家團隊作連繫,也可以打電話給我。」我很欣賞她的率直、實話實說。
老奶奶在家裡度過了兩個禮拜,有一天傍晚我還在看門診,原來這一天原訂是她們要回診拿嗎啡的日期,人還沒到電話卻先來了,她的小孫女說:「陳醫師!我的奶奶從昨天到現在都沒有小便,安寧居家的護理人員說小便量減少就是要往生,陳醫師!是這樣嗎?」
「人在往生前小便是會減少,但是請妳先去摸摸奶奶的下腹部,看她的下腹部有沒有腫脹、有沒有疼痛的表情,再幫她量一下脈膊。」
數分鐘之後她回答:「沒有腫脹也沒有痛苦的表情,脈膊也很微弱,呼吸有時停了將近三十秒。」
「那就快了,麻煩通知其他的家人一定要回家,如果奶奶走了請不要太驚慌,我們要好好的為她祈禱,祝福她一路好走。」第二天早上我打電話去問候,果真老奶奶在前一晚的八點多就往生了。
家屬說:「我奶奶走得很安詳,而且全家人都圍在她身旁。死診是請衛生所的醫師來幫忙開立,真感謝陳醫師和醫療團隊的幫忙。」
其實像這一類的案例非常多,有很多的病人平常看起來好像很健康,突然的腦血管破裂大量出血,就是俗稱的中風昏迷不醒,這樣的突發狀況家屬的確很難接受,有些家屬就會要求極力搶救,即便醫師詳細分析病人的情況,說明搶救對病人沒有好處,只有壞處,病人的生活品質會很差,還是會有一些家屬仍然要極力搶救,但是經過一段時間的見證,他們就會後悔當初所作的決定。
(圖片來源:pixta)
愛一個長輩,我們不只是平常就要孝順,在長輩往生的過程中不要受苦受難也是同等重要。
以這兩位孫女而言,我相信她們是非常孝順的,才會願意長時間輪流請假照顧奶奶,只是因為她們的不捨,讓老奶奶多苦撐了一年多,但我相信經過這次的慘痛經驗,她們會更有智慧,會將真愛的觀念傳出去,以後知道這個故事的親朋好友,他們的長輩在往生的過程,一定可以比較平順安詳,不再受這麼多的苦,這就是老奶奶留給後人的啟示。
《向殘酷的仁慈說再見2》作者/陳秀丹
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這兩位孫女而言,我相信她們是非常孝順的,才會願意長時間輪流請假照顧奶奶,只是因為她們的不捨,讓老奶奶多苦撐了一年多,但我相信經過這次的慘痛經驗,她們會更有智慧,會將真愛的觀念傳出去,以後知道這個故事的親朋好友,他們的長輩在往生的過程,一定可以比較平順安詳,不再受這麼多的苦,這就是老奶奶留給後人的啟示。 -
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