「緩瀉劑」竟是最常用藥前五名,臺灣人多半有便秘困擾,怎麼解決排便問題?
文/丁彥伶
一位好久不見的朋友,請我介紹治肝病的醫師,因為他的丈人發現有肝硬化。
正在幫他詢問適合的醫師時,卻接到電話說:「不用找了,早上丈人因為便秘上廁所太用力,腦血管破裂,中風過世了,所以不需要了!」
在你我身邊,可能十人就有七八個認為自己有偶發性的便秘,也因此便秘好像不是什麼大問題。但,千萬別小看便秘,日本曾有研究發現,便秘患者發生中風的危險,比每天排便者高出一到兩倍。
▍ 現代人常見便秘原因:不愛運動、吃得少、喝得少
台灣營養基金會曾針對臺灣上班族進行便秘與飲食行為調查,發現有近半數(47.2%)上班族為便秘所苦。許多人經常要買緩瀉劑,更有人家裡一定要備有通腸用的「沅腸」。
義大醫院胃腸科醫師王文𤦎表示,現代人的便秘主因與生活習慣有關,如果能多喝水、多運動並多吃蔬菜,大多可保腸道通暢。
但是很多人根本久坐不動,使得腸道蠕動變慢;而且有時並不一定是蔬菜吃太少,而是水喝不夠!如果纖維吃太多而水喝不夠,便便會更乾、更硬,更難排出來。
(圖片來源:photoAC)
「大不出來」的問題有多嚴重?從各大購物台,標榜能使排便暢通的保健食品往往排名最熱銷產品可見一斑。
據全民健康保險署的用藥資料庫統計發現,「緩瀉劑」名列國人最常用的藥物前五名,而且用量年年增加,用量甚至比安眠藥還大,年吞近兩億顆!顯示很多人都靠這些緩瀉劑或沅腸通便。
王文𤦎提醒,如果長期依賴這些藥品,當心腸道更無力!不僅便秘症狀日漸惡化,如果形成頑固型便秘會更糟糕。
有位朋友說,她的姊姊就是年輕時長期依賴瀉劑,到後來更只有靠沅腸才排得出便。後來因病癱瘓,需要有人通便,卻因為某天照護者疏忽,腸道被糞便塞爆破裂,不幸去世。
所以緩瀉劑只能暫時使用,重點是要讓腸道保持正常的蠕動功能。
▍ 為什麼大不出來?
王文𤦎說,現代人大不出來最主要的原因是「腸胃蠕動不足」,另外,就是吃進去的食物不夠,糞便難以成形。尤其是愛美減肥的女性,或是年長者;可能因為牙口不好、食物吃少、蔬菜水果尤其更少,再加上水又喝不夠的情況下,造成腸道的糞便少且太乾。
所以最好還是先調整生活習慣,像前面介紹的,包括多運動、多吃蔬菜、多喝水,再加上每天補充一小把堅果類,利用油脂潤腸。如果以上這些都有做到,大概有一半的人能解決便秘的問題。
▍ 先檢查有無阻塞性問題
如果生活上的改變都無法改善便秘困擾,就要進行治療。
但王文𤦎提醒,便秘患者進行治療前,要先確定沒有阻塞性便秘。所謂阻塞性便秘指的是有腫瘤,或是腸壁沾黏引起腸道不通。如果沒有先排除阻塞性的問題,就使用藥物通便,可能腸道裡早就塞滿糞便只是出不來,擅自通腸反而會引起腸道爆裂而發生感染。
(圖片來源:photoAC)
尤其如果有血便或體重減輕者,需優先檢查有無大腸疾病。
包括X光檢查察看有無阻塞,若有某段腸道特別不通,可以進行斷層掃瞄等檢查。如果不是阻塞的原因,可能是腸道功能性的問題,而引起腸蠕動神經受損。
目前最常見的是「大腸激躁症」患者,這類病因通常是壓力大引起。腸躁症常見兩種不同症狀:一種是腹瀉型,一種就是以便秘症狀表現;另外則是身體虛弱很少運動,或是中風、長期臥床沒有活動的患者。
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資深醫藥記者|丁彥伶
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