四、五十歲是夾心世代的「三明治」，是最辛勞也最成熟的年紀-《愛上慢慢變老的自己》

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四、五十歲是「三明治」的族群，夾在兒女與公婆、父母之間。有人的兒女正青春叛逆，還有人在兒女成家立業後感受到「空巢期」的失落；而此時公婆、父母都已逐漸邁入老年，需要照顧，甚至經濟上的援助，這擔子往往就落在媳婦、女兒身上。我的門診常有中年女性，一手扶著父親、一手攙著母親來看病。

作者／劉秀枝

當今四、五十歲的兒女，擔著奉養上代、養育下代的重任，但照顧長輩時，對發生在他們身上的疾病症狀可以作為警惕並預防，讓自己有個健康、從容的老年。

▓　叛逆期、更年期與老年期

一位五十歲的朋友，和她讀國三的小孩發生爭執，小孩頂撞她：「你不知道我現在是叛逆期嗎？」

她立刻反擊：「叛逆期有什麼了不起！你媽媽可正是更年期哩！」

四、五十歲是「三明治」的族群，夾在兒女與公婆、父母之間。有人的兒女正青春叛逆，還有人在兒女成家立業後感受到「空巢期」的失落；而此時公婆、父母都已逐漸邁入老年，需要照顧，甚至經濟上的援助，這擔子往往就落在媳婦、女兒身上。我的門診常有中年女性，一手扶著父親、一手攙著母親來看病。

這些仰事俯畜、一肩兩挑的中年婦女，自己也逐漸感受老化的滋味。眼睛無法對焦，餐廳的菜單看來霧煞煞，動不動就腰痠背痛，心浮氣躁，做起事來丟三落四，不免懷疑自己是否患了失智症。

不少女性在停經後為停經症候群所苦，如臉部潮紅、夜晚盜汗、心悸、陰部乾癢、失眠、憂鬱、情緒不穩等，以女性賀爾蒙治療非常有效，但此短期治療一般不超過五年。是否長期使用女性賀爾蒙，並沒有一定的答案。需要醫師與婦女審慎地對使用目的（如預防骨質疏鬆）、使用方式（天天或週期性使用）、藥物投與方式（如口服、貼劑或藥膏等）、禁忌與副作用充分討論後，再做定奪。

(圖片來源：Romain DECKER-flickr)

▓　誰來照顧老人家？

多年前，有位六十多歲的男士，每個月帶他九十歲的母親來看病，母子一團和樂，構成一幅很美的圖畫，只要一看到他們，我都要感動半天。

後來老太太不幸中風住院，每天來病房照顧的都是四十到六十歲的兒女輩，孫子輩只是偶爾探望一下。進而觀察其他慢性病患，也是如此。年輕人也許是功課繁重，或事業正在起步、衝刺，騰不出時間。

以此情況，當第二代的中年人進入七、八十歲的年紀，一旦生病住院，能否期待已經四、五十歲的第三代，如同第二代侍奉父母般的殷勤呢？

▓　最壞的時代，也是最好的時代

小說《雙城記》有句知名的開場白：「這是最好的時代，也是最壞的時代。」

當今四、五十歲兒女的處境也是如此。壞的是，必須擔著奉養上代、養育下代的重任；好的是，人生閱歷豐富，處事漸趨圓熟，面對現實的衝擊較能接受，照顧雙親長輩時，對發生在他們身上的疾病症狀，可以作為警惕，早做預防，以便自己有個健康快樂、從容優雅的老年。

聽起來，好像情況也沒那麼糟糕。所以對於「三明治族群」而言，或許應該換個角度這麼說：「這是最壞的時代，也是最好的時代。」

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