長照系列3》長照基金上路僅三年　今年恐入不敷出　估三年後將由正轉負

文／蕭婷方
 
根據衛福部統計，2025年，台灣估將進入超高齡社會，65歲以上老年人口占總人口比率逾20％。因應長照潛在需求變動趨勢，衛福部針對長照基金使用狀況進行推估，每年增加長照使用服務人數約2至5萬人，110至113年度長照需求人口數，自32萬人增加到41萬人。
 
為提供更完善的長期照顧服務，衛福部自2018年起，修改了長照1.0的給付標準，將長照的補助項目改為包裹式支付，提出「長期照顧（照顧服務、專業服務、交通接送服務、輔具服務及居家無障礙環境改善服務）給付及支付基準」，降低照顧家屬的財務壓力、提供更多元的照顧項目。
 
中國文化大學社福系教授陳正芬研究指出，長照2.0上路後，使用人數驟升，2018年為29％，2019年已提升到51.97％，預估人數還會持續增加。
 
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隨著服務人數增加，衛福部推估，基金支出規模將自2020年度386.7億元，逐漸增加到2024年度的600億元。
 

▍今年估將入不敷出　3年後基金由正轉負
 
基金收入連年增加，但財源明顯已入不敷出。立法院預算中心曾多次提出警訊，政府應針對長照基金的財務結構應提出長期穩健經營的策略。
 
依長期照顧服務法，長照基金以遺產及贈與稅、菸酒稅，及房地合一稅作為指定財源。雖然如此，立法院今年度預算報告中顯示，長照基金法源來自遺產稅與贈與稅、菸酒稅、菸品健康福利捐等稅捐，部分來自房地合一稅，由於這些收入多是機會稅，法定財源缺乏穩定性、也難以估算。
 
據統計，長照基金2017-2021基金來源、用途狀況顯示，長照基金由2017年度13.54億元成長至2021年度491.70億元，增加36倍。立法院預算中心2021年度「中央政府總預算案整體評估報告」更指出，長照基金今年已經入不敷出，明年估基金將短絀逾100億元，預計將於3年後破產。
 

(圖片來源：photo AC)

▍財務結構不健全　短期仍由公帑填洞延後破產年限 
 
財源問題緊迫，衛福部長照司副司長周道君受訪時，認為長照財源無立即性破產問題，強調長照基金的法定來源，除了稅收外，政府也可以撥預算補充。
 
周道君進一步說明，長照資源分階段擴充，近年長照基金有用於初期等「一次性」的軟硬體建設費用，這些基礎設施建置好後，服務費用的比例就可以越來越高，相對長照基金的壓力也沒這麼大。 
 
衛福部認為「一次性」的建設費用於長照基金支出比例較高，中長期後將趨於平緩，能解決基金壓力，要外界不要過度擔心；但，現行長照覆蓋率全台僅47.26％，意即台灣還有超過一半有服務需求者，未能使用相關資源，要待全台建置完成也需時間佈局。
 
周道君對此說明，未來長照基金的支出還是會繼續升高，今年總統蔡英文曾宣示，2024年長照支出總額將達600億元，目前政策方向有做財務推估與收支推算，「目前看起來至少到2024沒有問題」。
 
據了解，長照基金財務結構失衡，為解決長照基金逐年增加、各年度相關稅收不如預期，衛福部擬於2022年至2024年編列140億至200億元撥充長照收入。雖然如此，立法院預算中心報告推估，政府預算有限，是否能如期進到長照基金口袋成疑慮，即使如期撥充，長照基金仍會大幅鎖水，僅剩24億元。
 

▍監察院提警訊：中央長照經費停止或縮減 服務恐難維持
 
依照目前長照2.0的經費執行方式，依照各縣市政府財力分級，95%-97%由中央支付，地方政府僅負擔3%-5%長照服務支出。監察院曾多次提出警訊，未來經費一但停止或縮減，將影響長照2.0後續推動與執行，且會增加地方政府推動長照政策、執行人力或配置資源的不確定性。
 
此外，據衛福部統計，今年長照人口需求推估有79萬人，長照2.0相關服務僅涵蓋39.7 %。勵馨基金會主任李凱莉則提醒，現行有許多家庭並未使用長照資源，若政府希望長照政策能有效支持照顧家庭，政府應通盤檢視長照資源對長者的適用性，以免經費、資源浪費與濫用。
 
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