放任不管，會導致死亡的疾病－《不平等的屍體》

文／西尾元


長年在法醫學現場工作，提到與貧困相關的疾病，我能想到的另一種病是「糖尿病」。

據世界衛生組織（W H O）報導，一九八○年世界上糖尿病患者數為一億八百萬人，二○一四年已達到四億兩千兩百萬人，差不多是一九八○年的三點九倍。同時，有數據表明糖尿病患者中，四分之三集中在中低收入國家（國際糖尿病聯盟《糖尿病分布地圖冊》第七冊）。貧困和糖尿病的關聯性最近幾年也成為熱議的話題。



以前飲食過於豐盛的人容易得糖尿病，所以糖尿病被稱為「富貴病」。如今隨著泡麵、零食等垃圾食品的普及，日本開始把糖尿病視為「低收入族群疾病」。

所謂糖尿病，是指無法正常分泌胰島素這個激素，最終引起血糖升高的狀態。胰島素能使血液中的糖分進入細胞，並有使血糖降低的作用。糖尿病一旦發病就必須長期接受治療，有時需要定期注射胰島素來促進葡萄糖吸收，並且需要持續控制卡路里。

關於胰島素治療法，根據治療方案和所開的處方藥，醫療費會有所不同，一般每月自己承擔的費用在一萬日圓以上（如果是接受生活保護的人，可享受醫療扶助）。但是這個費用是建立在按時繳納健康保險的基礎上的，不少人連繳納保險費的經濟能力都沒有，那對他們而言治療費用就很可觀了。

糖尿病治療的難處在於，患病早期患者感覺不到有什麼異樣，就算接受了檢查也放任不管的人不在少數。

到頭來，長期血糖過高影響血管和神經，引起「糖尿病神經病變」、「糖尿病視網膜病變」、「糖尿病腎病變」等併發症，還會導致動脈硬化引發的心肌梗塞。患者很有可能要在擔心自己會猝死的陰影下生活。

我曾解剖過一具五十歲左右的無業男性的屍體，他雖然不是糖尿病患者，但是過去十年每天都吃泡麵。解剖過程中，能很明顯地看出他的飲食偏好。

他的死因是肝功能不全。解剖後發現他的肝臟整個都是乳黃色的，完完全全是脂肪肝。應該就是脂肪肝引起了肝功能不全。

後來得知該男子無穩定工作，靠打散工勉強維持溫飽。要用微薄的伙食費填飽肚子，那就只能選擇泡麵了。但光靠泡麵很明顯營養是不均衡的。

在解剖現場可以深刻感受到，飲食生活和收入的必然連結。糖尿病、脂肪肝⋯⋯一個人的飲食生活會在他的體內留下鮮明的痕跡。



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《不平等的屍體：解剖台上，資深法醫的社會階級觀察》
作者／西尾元

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