看著榮子女士和茂樹先生，我開始覺得雖然面對老衰死的家屬會感到內心糾結不安，可是最後一起生活的這段期間，家屬應該也可以一點一滴地接受「死亡」這件事吧？茂樹先生住進來的第三天，這一天，照護主任田中女士對茂樹先生提出一個想法。

（圖片來源：pixabay）

田中主任：「我聽說榮子女士以前還很有精神的時候最喜歡吃冰淇淋了，所以我在想是否可以讓她感覺一下冰淇淋的香氣和溫度。您覺得如何？」

茂樹先生：「冰淇淋嗎？不過母親現在應該不管是吃或喝都沒辦法了，要怎麼做呢？」

田中主任：「雖然吞不下去，不過可以讓她含在嘴裡感受一下甜味和冰涼感。該怎麼說呢……這樣說不定可以讓她有食慾，要不要試試看？」

茂樹先生：「那真是個好主意，就麻煩您了。」

院方立刻準備榮子女士最喜歡的香草冰淇淋，茂樹先生用小湯匙挖起一點點冰淇淋，送到榮子女士的嘴唇和舌尖上。

「很甜？很冰？好像有一點反應呢。」

榮子女士的眼睛稍微睜開，開始凝視著茂樹先生，這一刻，表情一直都很凝重的井川一家人，稍微恢復了一些笑容。

連同石飛醫師在內，提議的田中女士和負責幫忙身邊大小事的看護師，大家看到這一幕，臉上那種鬆一口氣的表情，讓人印象特別深刻。

我感覺到，對高齡者的照護，可能一點一滴地改變了家屬的心情也說不定，希望老衰所帶來的最後時光能夠繼續這樣緩慢地延續下去。

當天晚上，發生了一件大事，原本正在國外留學的孫子真一緊急回國，直奔榮子女士的身邊。這是真一和榮子女士闊別兩年的相見，真一握住榮子女士的手，溫柔地對她說：

「過得好嗎？還行嗎？對不起，隔了這麼久沒回來，您要好好休息喔。」

榮子小姐似乎微微點了點頭，茂樹先生、妻子由佳利、孫子真一，還有茂樹先生的妹妹貴代子，家人們從頭到尾都圍在榮子女士身邊度過剩下的時間。

大家聊起住家附近榮子女士很喜歡的一家日式點心店、一家人一起外去旅行的回憶、真一的留學近況……房間裡傳出榮子女士小小的鼻息和家人們開心聊天的聲音，此處確實存在著只屬於家人的時光。
 

以自然照護的方式守護母親，兒子茂樹先生一家人包圍在井川榮子女士身邊，度過了一段無可取代的重要時光。
 

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