末期病人一定要使用嗎啡嗎？最後一哩路的安心錦囊－《因死而生》

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無論是疼痛或是呼吸喘迫，當症狀有需要時，都必須要按時給予嗎啡類的藥物。認為疼痛或喘的時候才服藥，是錯誤的觀念。

文／謝宛婷

因為好愛我們的家人，所以很擔心他的症狀，我們一定要使用嗎啡嗎？他用了藥物以後，好像變得很嗜睡，都不能吃，這樣營養更差，病是不是更不會好了？

患有末期疾病的病人，最常見的是受到疼痛與呼吸喘迫的症狀影響。嚴重的話，日常活動都顯困難，甚至夜不成眠。

嗎啡是處理這些問題最有效的藥物，也是唯一能夠真正控制症狀，達到良好生活品質的藥物，更是世界衛生組織和各大醫療臨床指引，建議與評估病人是否受到良好治療的指標之一。

在使用嗎啡初期，的確有部分的人，會引起嗜睡或是噁心、嘔吐的影響。通常在幾週內，這些副作用身體會逐漸適應並消失。而在這幾週內，只要適當的向治療的醫師反映，配合一些輔助藥物，都可以減輕副作用的困擾。

在醫師的指示下服用，嗎啡是一種極其安全的藥物，不像其他的藥物，會有用藥上限與藥物過量的問題。

(圖片來源：istock)

無論是疼痛或是呼吸喘迫，當症狀有需要時，都必須要按時給予嗎啡類的藥物。認為疼痛或喘的時候才服藥，是錯誤的觀念，因為沒有按時服藥，一旦疼痛發作時再用藥，有時必須要服用更高的劑量，或是等待更久，症狀才會緩解。

末期疾病的病人，幾乎都會出現惡病質的現象。身體會開始先行代謝蛋白質，也因此無論是否有補充營養，身體仍會持續消瘦，因此和使用嗎啡或是因嗜睡，無法進食，一點關係也沒有。

此時，應注重讓病人吃得愉快。倘若補充太多的點滴，反而會讓病人僅剩的食欲，都被注入的熱量或營養取代，而更沒有進食的欲望，甚至會造成水量過多，肢體會水腫、腹水、胸水累積造成腹脹腹痛、噁心嘔吐、呼吸喘等不適症狀。

當然，也不需要額外使用補品，因為身體無法吸收，反而造成傷害或負擔。

倘若希望在飲食上調整，或是配合傳統藥方的輔助，可以告訴治療的醫師，讓他們協助會診營養師與中醫師來建議與診視。

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