請別以「沒用的老人」來形容自己,我渴望聽你分享人生-諮商心理師 艾彼
曾聽朋友 Candice 說起家族中真實發生的故事。在十幾年前,她的表姐剛從法國學成歸國,這次的返家,卻帶了男友到家中作客,而這個男人,也是 Candice 後來的表姐夫。
她記得表姐夫當時話很少,一頭長髮,看起來是就是藝術家的樣子,手上總是沾滿了難洗乾淨的顏料。
表姐的雙親,也就是 Candice 的姑姑與姑丈都是醫師,本來打算趁著表姐歸國幫她介紹其他醫師交往,沒想到現在帶回的男友卻是個搞藝術的;逼迫女兒分手不成,便氣得說要斷絕與女兒往來,並不願意支助他們任何生活費。
(圖片來源:pixabay)
Candice 說奶奶當時不在現場,所有家人也都怕年過九旬的奶奶擔心,並未在奶奶面前提過這件事。某次,全家族又聚餐,表姐與表姐夫沒到場,眾人卻圍著 Candice 逼婚、要她積極參與相親.......
奶奶才意有所指地對眾人說:「如果你們把孩子養得這麼大,孩子卻沒有能力為自己選擇一個好的對象結婚,那你們這幾年給她的教育也是白費工夫了。你們怎麼都不相信孩子的選擇呢?」
當場所有人都安靜無聲,知道奶奶指的是哪件事。表面上奶奶像是在替 Candice 解圍,卻也同時在對 Candice的姑姑與姑丈說話。
聽這段故事的我,也笑了。
我看見她是如此有智慧的一個長者,傳遞身為父母應該適時放手的豁達,深諳何時沈默何時能言的道理。
在 Candice 的奶奶身上,我從未覺得她很消極,即便她常說:「不知道上帝還有什麼任務要我此生去做,我覺得自己責任已盡,可以沒有遺憾地離開人世了。」
我都只感受到她面對生命必然走向終點時的平靜與坦然,而不是自怨自艾的表示自己年紀大了、沒有用了。
(圖片來源:Bahai.us-flickr-C.C.)
▌ 回首一生的快樂,絕對不只有「老」而已
每次聽見年長者如此形容自己,總讓我覺得鼻酸。一方面,覺得他們這輩子的努力,明明還有很多可以記住的,但走到今日,他們怎麼都只記得自己老了?而不記得別的?
Candice 的奶奶,過往一定也有許多故事、個性也許非常鮮明強烈,說不定她曾經獨排眾議地與老伴私奔,白手起家的養活了家中五個子女。也許當初她也曾這樣被反對,但事後發現,她的選擇不是錯誤......
你瞧,我開始幫 Candice 的奶奶編起故事來了。
但我卻知道我家奶奶是個有正義感的人,當時的年代還是認為「家暴是家務事」的年代,奶奶卻能在那時為鄰居阿姨挺身而出,阻止悲劇可能的進一步發生,至今阿姨仍把奶奶視做自己的媽媽一般,逢年過節必定來訪。
曾到我家見過奶奶的人,總說奶奶看起來比實際上年輕。我想,我們這些經常回家圍著他的兒孫輩,恐怕也多少是他的SKII吧!讓她不但不孤單,還能感覺自己是有福的。
上個月,她看見我從歐洲回來的照片,喜孜孜的跟我分享了十幾年前她去瑞士少女峰的見聞,連搭火車上山會經過長長的山洞她都記得。
從我的敘述中,可以感覺出深烙我心的並不是她們的皺紋、她們的病痛,或她們行動不便、依賴兒孫的一面:而是她們過往的經歷留下的智慧、面對生命的熱情,與面對生離死別的豁達。
(圖片來源:pixabay)
老,不是永遠只和負面形容詞有關,年齡只是一個顯著的特徵,幫助我們很快地瞭解年長者的需要、提供協助,但我們永遠不該將年齡視為唯一一個認識長者的指標! 老,也意味著隨著閱歷漸豐,能發展出的成熟、智慧,克服人生更多無解的難題。年長者退休賦閒在家反而能享受前所未有的時間自由、心理自由,轉而發展自己的興趣或事業第二春。
我們不能否認,也沒有必要否認老後的生活的確會有很大的改變,必須做好準備面對。然而,當我們看著自己與親人都終難免一老時,我更想要你記得——
被人紀念的不會是你的皺紋,而是你行為帶出的影響。
人生的故事,不會因為歲月而被掩埋。
豐富我們的人生故事,所以有一天能夠以故事餵養下一代,教會他們面對人生風浪能夠具備的態度。
努力當一個掘出不同故事的晚輩,去聆聽與挖掘故事背後長者美好的特質。
我們的長輩才能在「沒用的老人」之外,有不一樣的身份認同。
(圖片來源:unsplash)
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