疼痛是人體的保護裝置－《為什麼痛？哈佛疼痛專科醫師與你一起面對這場孤獨的戰役》

傷痕常被作為生理或心理創傷的譬喻。可以讓我們從中學習的疼痛，就是適應性疼痛──它幫助我們自我調適，以符應這個世界的要求。

寶瓶文化

2018/03/11

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作者／阿尼什．辛格拉

在醫學上，如果我們未能解譯疼痛背後的原因，就直接處理疼痛問題，將會犯下大錯。

這就好像你覺得火警警報聲太吵了，所以切斷一棟著火大樓的電力。你該做的事是滅火。

如果你的身體在受傷後自行治療，就不需要醫療介入，但如果疼痛持續，就得解決引發疼痛真正的原因，讓身體重新獲得平衡。一旦專注在問題上，疼痛就發揮了它的作用──讓疼痛者找出受傷的地方，並加以處置。

皮膚被輕輕劃破一刀，你很快就會復原，而且通常不會留下傷疤。也許你從這次受傷的經驗中可以學到一課，例如別碰尖銳的東西。然而，重傷通常會留下傷疤，一個明顯的創傷紀念品，以及疼痛的記憶，這些都會提醒你不要重蹈覆轍。疼痛教你之後要調整自己的行動和行為，好避開類似的創傷。

「但我受傷後已經過了好幾個月了，為什麼還是這麼痛呢？」

病人經常詢問我，為什麼受傷後疼痛會那麼強烈、持久。在緩慢的治療過程中，有好幾個星期甚至好幾個月，他們的活動都受到限制，這讓他們垂頭喪氣。

我提醒他們，持續的疼痛是要確保他們小心照顧身體的受傷部位，讓它可以完全復原。

見到某些滿身傷疤的人，我們推論他們生命中一定承受了極大的苦痛，這讓他們比其他人更有智慧和經驗。傷痕常被作為生理或心理創傷的譬喻。可以讓我們從中學習的疼痛，就是適應性疼痛──它幫助我們自我調適，以符應這個世界的要求。

與其將疼痛視為一個獨立的創傷事件，不妨採用另一種觀點。

(圖片來源：Pixabay)

假設你打算開始打網球，開始認真練習一種新運動，這可不是件輕鬆的事。除了一般性的肌肉痠痛外，你在調整球拍的拍弦和握柄時，你的手也會痛。揮動球拍時，握著拍柄的地方會產生摩擦，長時間下來，你的手指會有裂傷，這些部位承受的摩擦力，大過正常範圍。最後，這些部位會形成保護性的繭皮。因此，在適應的過程中，受傷、疼痛和復原會帶來進一步的保護措施。

疼痛幫助我們增加對環境的意識。達爾文應該會認為，患有CIP的孩童在生存上有極大的劣勢。他們不得不反覆地傷害自己，導致組織受傷，而且他們通常都不長壽。

如同我想要關閉疼痛，好終結病人的苦難一樣，慢性疼痛的病人一如既往需要疼痛知覺能力。

我有太多病人因為發現了嚴重的疾病或傷口，因而感謝疼痛的存在，不論是牙齒發炎引發的頷部疼痛、闌尾炎引發的腹部疼痛，或是腎結石造成的腰窩痛。

雖然他們曾經長期渴求能夠關閉這個警報系統，但在這些狀況被發現、而且妥善處置後，對於自己擁有知覺疼痛的能力，他們都心懷感激。

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《為什麼痛？：哈佛疼痛專科醫師與你一起面對這場孤獨的戰役》作者／阿尼什．辛格拉
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