長輩吞嚥困難只能靠「一根管子」？梁英男：讓長者重新用嘴吃飯吧！語言治療師應回歸居家復健

語言治療師／梁英男

家中進行鼻胃管治療的長者是否有口難言、食不下嚥？在人生的最後一哩路上，享受不到吃飯皇帝大的樂趣，也享受不到跟孫子嘻嘻笑笑的天倫之樂？

其實，透過語言治療師的陪伴，能讓長者拾回生命的樂趣以及生活尊嚴。不要再受到「一根管子」的影響，而限制了吃的自由；也不會因為聽跟說的障礙，限制了含飴弄孫的樂趣。


▍  語言治療師在居家復健中缺席，患者吞嚥困難該找誰？

美國Freed、Freed、Shaw、Sechtem等學者在2001及2007年，分別預估吞嚥障礙人數，約佔總人口的5 ％，那麼依此數據推測，臺灣約有 1百萬以上潛在的吞嚥障礙人口。

隨著高齡化社會的來臨，一百萬長者食不下嚥的困境越來越高。雖然臺灣的醫院有語言治療師，甚至是中風復健團隊的介入，而且也有完善的出院準備服務以及長照系統的服務等等。只不過，還是有許多的家屬們要面對，著插著鼻胃管回到家而無法吃東西的家人。對此，心裡的不捨及矛盾難以言喻。

此時居家護理、居家服務、居家復健就是家屬很大的支柱。

(圖片來源：pixabay)

透過居家護理師協助鼻胃管灌及護理的指導、居家服務員的臨床服務、居家復健的專業指導等等，可以讓家屬了解如何用鼻胃管灌食維持營養，並避免感染，以及如何從鼻胃管灌食，復健恢復至由口進食。

其中，居家護理以及居家服務的提供者，非常明確，也很容易銜接後續的服務。但居家復健，卻有尷尬的模糊地帶。因為這個服務的提供者包含了醫師、營養師、物理治療師、職能治療師，還有語言治療師，可是語言治療師卻在這項服務中缺席了......

目前在臺北市衛生局網站，能找到吞嚥訓練服務，但找不到語言治療師的名字；苗栗縣網站上找不到語言治療師，但業務手冊內卻有語言治療師的勾選項目；新北市、桃園縣、新竹縣、臺中市、彰化縣、雲林縣、嘉義縣、臺南市、高雄市、屏東縣、臺東縣、花蓮縣、宜蘭縣、基隆市的居家復健，都只找得到物理及職能治療師。

找遍全國的長照中心臨床服務，只有臺北市及苗栗縣，算是比較正式地將吞嚥訓練納入長照。然而真正有看到語言治療師名字的，只有在苗栗縣的隱藏資料中現身。

▍  語言治療師缺席二大因素：人力不足、費用審核困難

您是否很好奇，臺灣明明有廣大的吞嚥訓練需求，但為什麼沒有法定的吞嚥訓練服務及語言治療師的出現呢？

 

(圖片來源：photo AC)

有幾個重要的因素，造就了目前的現況：

1. 語言治療師人力不足，在長照1.0中缺席

在過去的長照系統建置過程中，語言治療師的培訓制度尚未健全，因此人力短缺。光要維繫醫院內的服務，就很吃緊了，如果要招集語言治療師投入居家復健，人手會更加緊繃。

所以語言治療師在長照1.0的人力配置上暫時缺席，加上後續雲端服務系統，是依據此人力配置所設計；所以在服務人員的選項建置上，當然就沒有語言治療師。

這樣的結果，也造成即使長照2.0 實施後，已經把長照人員的管理放寬為「完成訓練認證之醫事人員」，但因為中央仍未把語言治療師新增進「長照人力」中，因此，語言治療師還是無法為中風患者提供居家復健的服務。
 

2. 中央補助款受限人員編制，唯有地方補助才能給付語言治療

居家復健的經費來自中央分配款，而款項的核銷會對應系統上能勾選的人員，然而就像前面提到的，此系統還沒有新增「語言治療師」的選項，導致服務費用無法核銷。

即便地方語言治療師公會提出法源，希望居家復健能納入語言治療吞嚥訓練，地方承辦人員也只能有兩種處理方式：
 

• 向中央反應：

結果得到的回應是：「系統內還沒有此人員的配置，款項無法核銷，所以服務暫時無法提供，要等中央修訂後實施。」

• 各縣市自編財源：

就像臺北市及苗栗縣一樣。但此項處理方式必須遇到有擔當的承辦人員，或是該縣市對語言治療師的需求極大，促使地方政府願意自籌財源來提供服務，否則很難在地方第一線服務上發生。

上面的困境到底該如何突破？讓中風患者在家中就能獲得應有的居家復健吞嚥訓練服務呢？

(圖片來源：pixabay)

▍  如何讓語言治療師加入居家復健，讓中風患者擺脫「一條管子」？

1.督促中央盡速將「語言治療師」納入長照人力選項

加強對中央主管單位的溝通，希望中央主管機關能依照法源，盡速將語言治療師納入人力提供選項中，這個方法需要從三個方向合力推動，才能成功：

• 全聯會代表全體語言治療師，向中央爭取加入居家復健
   
• 地方公會與衛生局積極溝通
   
• 確實有大量吞嚥訓練的需求提出

2.語言治療師的意願及衛教推廣
 

另一方面，各地的語言治療師也必須願意提供服務，同時加強對吞嚥障礙長者的衛教，才能改變大家；「只要把食物變濃稠，就可以解決吞嚥問題了。」、「語言治療師太少，沒有辦法到家裡服務。」等等，對吞嚥困難的刻板印象。

只要讓更多民眾知道：「原來吞嚥困難，可以透過語言治療師的吞嚥訓練改善！」、「鼻胃管治療不一定是首選。」以及語言治療師的吞嚥訓練，與其他專業服務的不同，就能盡早讓語言治療師回到服務現場，與醫師、護理師、營養師、居家服務員等，一起解決長者的吞嚥問題，恢復由口進食的樂趣，這才是全民之福！
 

(圖片來源：iStock)

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