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要接失智長輩過來同住嗎？還是讓他住在自己原本熟悉的環境呢？
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2023/10/14
作者 銀髮產業聚落✕愛長照編輯團隊 -
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文／愛長照編輯團隊
訪談／國家衛生研究院高齡醫學暨健康福祉研究中心嚴嘉明助研究員
在照顧者的經驗分享中，我們常聽到類似的提問：平常獨居的媽媽最近診斷出輕度失智，但我們兄弟姐妹都在外地成家立業，大家一時之間也無法放下工作，立刻回家照顧媽媽。
大哥提議要讓媽媽北上同住，但醫師說：讓媽媽留在熟悉的環境生活比較好。而媽媽也說不想離開家，我們到底該怎麼辦呢？
本次愛長照邀請到國家衛生研究院的嚴嘉明助研究員進行分享，她在失智症家庭照顧、老化研究的領域鑽研多年，以「趨吉避凶」的觀點，提供失智症患者的家屬最適合的照顧安排。
▲嚴嘉明助研究員，專長為失智症家庭照顧、老化研究等領域。
▍案例分析：失智症者的居住安排
要接失智的長輩過來同住嗎？還是要讓他（她）住在自己熟悉的環境呢？失智症者還可以獨居嗎？我們經常聽到許多子女照顧者提出類似的問題。
✔ 案例分享
83歲的李媽媽患有阿茲海默症，今年已經是確診的第8年，李媽媽仍能維持獨居的生活，她是如何做到的呢？
雖然李媽媽的子女都在外地工作，她的生活可一點兒都不孤單。白天參加日照中心，那裡有課程與活動，進而認識幾位可以互動的朋友。
傍晚回家後，左鄰右舍都是熟悉的老鄰居，需要時可以找鄰居幫忙採購日常生活用品，閒來無事鄰居也會互相問候。家人僱請的長照居服員固定來家中協助煮食、清潔打掃。李媽媽的子女們也輪流透過電話關心，或因看診需求回家陪伴與探視。
藉由長照資源及家人子女的關心，看似困難的「在地老化」仍有可能如願實現。
▍失智症者獨居需考量的關鍵因素
並非每個案例都可能像李媽媽、或李媽媽的家人做如此的安排，每個家庭各自有不同的問題與現況，子女照顧者可以考量以下幾點，再決定是否讓失智長輩獨居：
✔ 失智症的嚴重程度
長輩目前屬於極輕度或輕度的失智？隨著病程發展，長輩可能表現出的症狀與問題也不盡相同。
✔ 是否影響自己與他人安全？
這是其中一項重要的判斷指標。隨著長輩認知功能退化，逐漸出現影響自己或他人安全的問題行為時，可能就不適合讓長輩獨居，需要有人在身旁貼身照顧。（例如：經常忘記關瓦斯、外出忘記回家的路、遊走或三餐無法自理等。）
✔ 醫療、長照資源的可近性
長輩確診失智之後，就醫與回診需求都會增加。此時需要考慮就醫的交通便利性，長輩原本居住的地點是否方便就醫？長輩是否需要有人陪同就醫？
再者，取得長照服務的便利性也相當重要。附近是否有可服務失智症者的日間照顧機構？需要請照顧服務員到家時，會不會過於偏遠而不容易找到人力？若有可近性的長照服務資源，協助守護失智長輩，家人可以更放心。
✔ 熟悉的居住環境
居住在自己熟悉的環境可增進安全感、穩定失智症者的情緒，避免加速疾病歷程。如果非不得已，長輩必須搬家到新的居住環境，同住家人應特別留意長輩的日常生活、經常陪伴，協助安排長者可接受的社會連結，將有助於長者及早適應新的居住環境。
▍善用照顧方式及社會資源，維持長輩自主生活能力，延緩疾病歷程
雖然長輩的生活能力會因罹患失智症逐漸衰退，針對輕度失智，仍鼓勵他們儘量保留自己仍具備的生活能力，避免家人或照顧者無微不至的照顧，反而失去訓練長輩自主生活能力的機會。
不論是聘請本國或外籍看護在家提供24小時服務，或是使用長照2.0的居家喘息及日間照顧中心等服務項目，家人應先試探性的瞭解失智症長者的意願與接受度。
任何服務進入家中初期，家屬都需要從旁協助，讓照顧服務人員了解長輩的個性與生活習慣，甚或是提供外籍看護接受專業照護知識與技巧課程訓練，如此這般，才有可能是長者、家屬及照顧者多贏的策略。
隨著長輩失智症疾病歷程改變，最後是要由家人全天照顧，或是聘請專業看護，甚或是選擇入住失智照護機構，家人都應以「什麼是最適合長輩、又能顧及現實生活情況及經濟條件的方式」為考量依據。
最重要的是，家庭照顧者要避免「獨自一人照顧」又不願意向外求援。
華人社會重視家庭凝聚力與孝順的觀念，「父母親養我們小，我們照顧父母親老。」家人之間如果能夠「有錢出錢、有力出力」，搭配政府的長照資源，甚或是外籍看護，希望不會再聽聞長照悲歌的新聞。
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2. 延緩退化，過程比結果更重要《失智照護──那些被忽略的失智症患者心理需求及感受》
隨著長輩失智症疾病歷程改變，家人都應以「什麼是最適合長輩、又能顧及現實生活情況及經濟條件的方式」為考量依據。家人之間如果能夠「有錢出錢、有力出力」，搭配政府的長照資源，甚或是外籍看護，希望不會再聽聞長照悲歌的新聞。 -
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