能夠在家裡生活到何時？-《失智日和》

文／長谷川嘉哉

「想把患者留在家裡照顧久一點。」許多家屬都有這樣的想法。

在熟悉的家中與家人生活，患者會感到放鬆。

不過，即使超過照護負擔，依然堅持努力下去的人，坦白說令人為難。

九十多歲的藤原女士是阿茲海默症末期患者。

想回家的症狀和徘徊行為已經變得穩定，最近她總是待在家裡發呆，也開始需要有人協助她走路或進食。

和藤原女士同住的女兒獨自承擔照顧她的大小事。

女兒白天要上班，只好讓藤原女士去日照中心，在傍晚到隔天早上這段時間照顧她的進食與如廁。

麻煩的是，到了晚上，藤原女士經常叫醒女兒。

每隔一到兩小時就要帶母親去上廁所，要是她說睡不著，就要陪她聊天，深夜裡還要陪想外出的母親去散步。

因此她的睡眠時間變得零碎，隔一段時間在診間見到她的時候，她的神情很憔悴。

「我覺得你沒辦法再把母親留在家中照顧了，要不要考慮讓她去住照護機構呢？」

我向藤原女士的女兒提出這個提議。

「可是……」她面露猶豫的表情。

「我爸很早就過世了，媽媽母兼父職把我撫養長大，所以我想盡可能陪在她身邊照顧她……」

因為想盡孝道，所以捨不得放手。

「你已經十分盡力了，而且現在還很健康的藤原女士，看到現在的你一定會很擔心，不是嗎？」

我這麼告訴她。

但她看到心愛的母親，還是說不出入住照護機構這件事。

通常遇到這種情況，每個家庭要先考慮「照護力」。

能夠讓患者留在家裡被照顧到何時，這和照護力有關。

照護力的判斷基準有好幾項，最重要的是「照護者的人數」。

照護者多，照護力自然高，人數少，照護力就會下降。

照護力高的家庭是，家中有沒在工作的配偶，還有同住或住在附近能夠幫忙照顧的女兒們。

在這樣的家庭，女兒們讓主要負責照顧患者的配偶有機會多休息，就能順利進行照護。因為積極參與照護的人數多，較有可能把患者留在家裡照顧久一點。

不過，即使有多名子女，如果是兒子那就不太可靠。因為兒子多半處於壯年期，很少在家。

像藤原女士的女兒那樣獨自照顧母親的情況，可說是照顧力貧乏。

假如唯一的照顧者倒下，一切就到此為止。

最後，我向藤原女士的女兒提出了醫師建議。

其他陷入類似情況的家庭，應該也要考慮一下讓患者入住照護機構。

尤其是只有配偶一人獨自照顧患者的情況更要留意。

離家在外的孩子會因為「反正有老媽在照顧，不用擔心」、「爸爸陪在身邊，應該沒問題」，沒來由地感到安心。然而，這種安心其實是忽略了配偶在苦撐的事實。

因此離家在外的子女，請試著想像：「如果患者一個人住會變得怎樣？」
他有辦法自己上廁所嗎？有辦法進食嗎？假如有突發狀況，能夠向其他人尋求協助嗎？

如果做不到這些事的話，必須有人一天到晚陪在患者身邊，這時候最好考慮讓患者入住照護機構。
 

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作者/長谷川嘉哉
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