世代的健康議題：空氣污染、水污染、食物添加物......都是引起「發炎」的火種－《免疫的威力》

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消炎中藥是中國幾千年累積下來的寶藏，其中可能含有珍貴的抗炎成分尚待研究發現，但一般人當作養身消炎品食用，要擔心的可能是會有汙染物，食用後反倒引起發炎反應。

文／伍焜玉

我們生活的環境中引起發炎的「火種」很多。空氣中、水中及土壤中的汙染越來越嚴重，對免疫發炎的影響也越來越明顯。這些發炎因素不是個人可以控制，但政府、商工及農業界的人是應該努力減低汙染。

食物中的化學添加物也越來越多，而其化學物來源經常不清楚。這些化學物引起免疫發炎反應機會大，因此吃這些含有添加物的食物要很小心。最好避免使用這類食物，盡量回到原始食物的烹飪，拒絕外來的化學添加物。

吸菸、嚼檳榔會引起體內呼吸道及口腔發炎，引起嚴重的肺部及口腔發炎疾病，最後還會引發癌症。香菸的菸草點火後，產生多種小分子化學物會引起肺部呼吸道慢性發炎，導致慢性阻塞性肺疾病（COPD）。這類慢性發炎症很嚴重，常常會有呼吸困難及肺部細菌感染。嚼檳榔時釋放出小分子化學物會引起口腔嚴重發炎，破壞口腔組織而產生癌。

最近一、二十年來，陸續有研究報告明確地指出，當牙齒清潔不佳時，牙齦發炎會引起全身的發炎疾病，因此，定時做好口腔清潔，可以減低牙齦發炎等問題。

(圖片來源：istock)

▍消炎的植物補品

世界各國都留下多年累積下來的天然消炎植物補品。中醫的消炎草藥特別多，但中藥所謂的消炎藥，其實包含了抗感染及抗焦慮藥物，譬如說六神丸被列為消炎藥，但其主要作用是抗感染，可能其中含有抗生素。

中草藥中的消炎藥有的來自草本植物，如蒲公英及小白菊；有的是乾樹皮，如柳樹皮及金雞納樹皮；其他還有蘆薈、甘草、當歸和肉桂。西洋也盛傳一些消炎草藥及香料，與中藥不謀而合。

例如丁香、芫荽、薑黃、肉桂、九層塔都被認為有助抗炎，因此在歐美超市到處都可以買到。

(圖片來源：photoAC)

最近還流行以真菌作為消炎祕方，如靈芝、牛樟芝及冬蟲夏草。許多人買了消炎中藥當茶喝，或加入食物當養生補品。有些人會將幾種混在一起做複方使用。但是到底這些中藥是否具有消炎功能？因實驗證據很少，對人體炎症的效果也沒有嚴格的人體試驗佐證。

消炎中藥是中國幾千年累積下來的寶藏，其中可能含有珍貴的抗炎成分尚待研究發現，但一般人當作養身消炎品食用，要擔心的可能是會有汙染物，食用後反倒引起發炎反應。

總而言之，要保持良好的免疫及適當的發炎，最重要的是過著規律及快樂的生活。日常要懂得紓壓，有足夠的睡眠與適量運動。三餐要吃得營養，可攝取含抗炎分子的食物。不抽菸、不嚼檳榔、喝少量酒，不必特別另外吃補藥，但如果覺得必須吃了才安心，請一定要選擇沒有汙染物且可信賴的商品。