老了容易寂寞，可以試著開始養「毛小孩」－《年輕不老，老得年輕：劉墉寫給中老年人的勵志處世書》

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哈佛大學曾經作過研究，讓老人院的老人養寵物，會使老人活得更積極、更長壽。道理很簡單：因為人活在世界上，是要「得到愛」與「付出愛」的。

作者／劉墉

人老了，等你的人就愈來愈少了。

年輕時候，你出門，小孩子會巴望著你歸來。但是你老了，就算孩子等你，也可能是怕你老年癡呆走失了，再不然在外面發生了意外。

這時候如果你還想得到那種被盼望，甚至「欣喜若狂」迎接的感覺，最好的方法就是養隻狗。

(圖片來源：pixabay)

養狗麻煩，這是很多人不敢養狗的原因，問題是如果你從另一個角度想，那些麻煩並不盡然不好。

舉個例子，就算你早上想賴床，或外面下雨，不想出去，「到時候」，那「毛小孩」就可能逼著你出門。

你疼牠、愛牠，再不然怕牠「就地解決」，不得不撐著帶牠出去，這種定時的散步對身體不是很好嗎？所以早有統計報告出來：養狗的人會比較健康。

▍ 寵物能療癒

養狗也有降血壓的好處，這是因為狗能讓你舒心，譬如你在外面累了，或者碰到問題，心情沉悶地回家，還沒進門，裡面已經大聲歡迎，打開門，更是又叫又跳又撲又舔，你鬱悶的心情是不是一下子被打斷了？

對的，是「被打斷了！」我們很難無憂，但是可以忘憂，我們也很難一天二十四小時完全放鬆，但是可以暫時放鬆，這種把你的注意力帶開，讓你暫時忘憂和放鬆，對身體的幫助是很大的。

(圖片來源：pixabay)

▍ 寵物讓你付出愛

更重要的，是你養寵物會讓你更有生活的樂趣。哈佛大學曾經作過研究，讓老人院的老人養寵物，會使老人活得更積極、更長壽。

道理很簡單：因為人活在世界上，是要「得到愛」與「付出愛」的。寵物使你得到牠們的愛，而且是無條件的愛，牠們不像人會有很多心眼、跟你吵架、討價還價，而是一味地付出，傾全力地歡迎你、討好你。

你要給寵物餵食、洗澡、剪毛、看病，還得給牠們清理糞便。起初你確實可能不習慣，但是漸漸地你不再感覺，而且更愛牠們。因為愛是要付出的，你愈付出愛，愈會愛！牠愈需要你、倚靠你、仰賴你，你愈感覺自己的重要。

最傷害老人的就是「自覺無用」，當你覺得自己是廢物，就會降低你的生存意志。而今你有了牠，或者有了牠們，你們彼此需要、彼此付出，多有意義！

▍ 寵物是最忠實的伴侶

老來更怕寂寞，尤其是子女距離遠，老伴又不在的老人。伴兒，哪裡找？你不太老的時候，一群老人還能串串門。等大家都老了，你就會發現消息少了，人都不見了。這時候如果你還有餘力養隻寵物，與你作伴、為你看家、聽你說話，有些貓狗還能哼哼唧唧地跟你對話，或露出懂得的表情，你能不開心嗎？

(圖片來源：pixabay)

寵物真是最好地聆聽者了，牠們乖乖聽、不會頂嘴，於是你可以用你的想像，想他們的表情，獲得回饋的滿足。而且就算你自稱是牠們的媽媽爸爸、爺爺奶奶，畢竟牠們不是你生的，所以即使牠們比不過別人的寵物聰明漂亮，你也不會在意。

不像你親生的孩子，考試比別人差一點，你都要冒火。這種無求使你無爭，無爭就能滿意，滿意當然快樂。

相對的，狗不嫌家貧，你的寵物死心塌地的，比你另一半還執著地緊緊跟著你，打不還手、罵不還口，趴在你腿邊承歡膝下，跑在你眼前蹦蹦跳跳，還會對外人張牙舞爪，讓你一邊阻止、一邊偷笑，多棒！

尤其是冬天，一個人孤獨冷清，如果腳邊有條狗，身上偎隻貓，狗的活力遠比人強，貓的身上帶電，還有熱敷和電療的效果，只要你不對牠們過敏，這些寵物真是既能「暖心」，又能「暖身」，還給你安全感。

我看過很多人原先討厭貓狗，只為孩子要，不得不勉強接受。過幾年孩子離開家了，連個電話也少有，所幸身邊還有毛小孩，取代了孩子的地位。

怪不得有位老朋友對我說，現在她想通了，當年孩子要養寵物，就是打算今天給她作伴。

所以除非你老得動不了，如果感覺寂寞，大可以拋棄對貓狗的成見，養隻可愛的毛小孩。

(圖片來源：pexels)

附記：以領養代替購買

在這兒給你一個建議：

除非你因為對毛屑敏感，只能養幾個特殊品種。最好去收容中心，領養流浪的貓狗。
因為許多在收容中心的貓狗，只要一段時間沒人領養，就會被安樂死。

你把牠帶回家，等於救牠一命，讓牠重生。當你看牠從無精打采，甚至滿身是病的可憐樣子，在你的照顧下，變得神采奕奕，不是更多一分付出愛的成就感嗎？