大腦規則：永遠不要退休，而且一定要緬懷往事－《優雅老化的大腦守則》

很多人把退休想成無憂無慮的生活、出去長途旅行，終於可以去做你想做的事情。然而實際上，退休人士的無憂無慮只能維持一陣子。你覺得「終於逃出了上班的牢籠，自由了」，但是過一陣子以後，負面的情緒就上來了，那些有關退休的美好說詞到哪裡去了呢？

遠流出版社

2018/09/27

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文／約翰．麥迪納

盡量在年輕時去死，但是最晚越好。
～人類學家艾胥利．蒙塔谷（Ashley Montagu）
事情都不是過去的樣子，其實根本沒有過去的樣子。
～威爾．羅傑斯（Will Rogers）

電影《魔繭》（Cocoon）對老年有很有趣的看法，劇本有一點外星人遇上老人院的味道（我大概可以想像製片在開前製會議時的景況）。

這部電影的導演是童星出身的朗．霍華（Ron Howard），不僅票房亮麗，影評也給予極高的評價，拿下兩項奧斯卡，包括最佳男配角獎。

電影開始時，三個穿著泳褲的老先生從養老院中間穿過，我們看到典型的場景：坐在輪椅上的老人、扶著助行器走路的老人、替不需臥床的人開的運動課、眼神空洞的男人和女人。這三個人走過一名急救中的臥床老人，旁邊急救團隊在那裡大呼小叫，忙著插管、吊點滴……而三人趁亂走出了大門。

他們偷偷溜進隔壁的游泳池，原來這裡有股神祕的力量，能使他們變得年輕、有活力。他們下水游了一、兩回後，表現得好像剛剛注射一罐紅牛（Red Bull）到身體裡面一樣。但是這不僅是心理上的提升，其中一個人發現他的視力變好，而且好到可以開車，另一個人的癌症奇蹟的消失了。

(圖片來源：pexels)

這部電影感人的地方在於三個老人的蛻變，以及他們如獲新生後的感恩之情。雖然裡面還出現了外星人（哪一部八〇年代的電影裡面沒有外星人？）但是這部電影談的是好萊塢少見的主題：變老是什麼樣子？

這些老人的蛻變使我想起本書開頭所提的故事，你們還記得藍格的逆轉時鐘研究嗎？藍格的研究用的是修道院而不是游泳池，但是該實驗似乎也有類似電影《魔繭》的效應，出來的老人都變年輕了。

你記得我曾說，你現在看的這本書是有關這些老人走出修道院後怎麼樣了，而現在我就要告訴你，這些人怎麼樣了。

老人應該怎樣來規劃他們的日子？我們現在已經知道大腦科學對這個問題如何解釋，應該可以著手規劃了。

在本章中，我們要談這些規畫，尤其聚焦在你退休後該怎麼做。我們可能無法做到外星人探訪老人院後所發生的奇蹟成就，但是至少會比坐在孤獨的房間裡，眼神空洞地盯著天花板更好。

(圖片來源：pixta)

你對你自己能做的最糟一件事

最理想的退休年齡是多少？不要以歐格斯特（Charles Eugster）作榜樣。這位運動員生於一九一九年，到二〇一七年還像一個火車頭似地動個不停，活了九十七歲，他說：「退休是你對你自己做的最糟一件事！」

歐格斯特看起來像一位典型的英國將軍：高貴的儀態、強大的字彙量、一口爛牙。最後一點倒是匪夷所思，因為他是一名退休的牙醫。

他也是老人健身界的奇葩，他是六十公尺、一百公尺、二百公尺短跑的老人組紀錄保持人，他在世界划船大師賽（World Rowing Masters Regatta）中拿過四十面金牌，他得到世界健美錦標賽（World Fitness Championship）老人組四次冠軍。假如你上網搜尋他的照片，可以看到他跑步、拳擊和舉重的畫面，他露出牙齒笑得像一座燈塔，向著明天發亮。

歐格斯特不把退休當朋友，他認為是這種仇視退休的態度使他成功。他說：「假如你去看英國女王的行程，根本滿檔。她不是會去白金漢宮（Buckingham Palace）的花園裡跑步的人，但是她每天站很久的時間，她不會整天坐著，坐著是不健康的。最重要的是她有工作。」

假如房間內有大腦科學家一定會鼓掌同意。很多人把退休想成無憂無慮的生活、出去長途旅行，終於可以去做你想做的事情。然而實際上，退休人士的無憂無慮只能維持一陣子。你覺得「終於逃出了上班的牢籠，自由了」，但是過一陣子以後，負面的情緒就上來了，那些有關退休的美好說詞到哪裡去了呢？

它只是個神話。

(圖片來源：pexels)

我們現在知道退休對大部分的人來說，是非常有壓力的。在荷姆斯與雷伊生活壓力問卷（Holmes-Rahe Life Stress Inventory）中，退休排名第十，緊接在後的是「家人健康或行為的巨大改變」。

證據在哪裡呢？請準備好接受一連串統計數字的射擊，因為退休的觀念在身體健康和心智健全上都是射擊的目標，這些數據都是相關沒錯，不是因果關係，但是加總起來也足以打敗退休的神話，你將面臨嚴峻的抉擇。退休將增加你死亡的機率。

假如你選擇不退休，可減低百分之十一的死亡風險，當然就增加存活機率。

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《優雅老化的大腦守則：10個讓大腦保持健康和活力的關鍵原則》作者／約翰．麥迪納
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