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在荷蘭沒有「維生」這個詞彙？不願長期臥床，是「尊重自我」－《長壽地獄》
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2019/04/15
作者 愛長照編輯團隊 -
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文／松原惇子
二〇一五年春天，我曾前往荷蘭考察當地高齡者住宅的情況。當時對於我的問題所給予的答覆，讓我至今印象深刻。
▍在荷蘭沒有「維生」這個詞彙
「我想了解在荷蘭是如何處理維生治療這件事。」當我這麼問時，接待我的負責人笑著說：「維生嗎？在荷蘭連『維生』這個詞彙都沒有呢！」
也就是說，不實施維生治療是件理所當然的事情。在荷蘭，維生措施並非病患可以自行選擇的項目，也非醫師所能決定的醫療行為，而是根本不存在的東西。對於復原有望的患者，短期性地進行胃造口手術等醫療事例是有，但如果是為了維生而進行胃造口手術這樣的醫療事例，則是根本不存在的。
不對病患施行維生治療的行為，不僅僅是在荷蘭，也是歐美各國的基本考量。正因為如此，在歐美沒有所謂長期臥病在床的老人。上了年紀之後就長期臥病在床的現象，或許是只有在日本才能看得到的光景吧！
我曾讀過熟悉末期醫療的醫師的著作，從中發現了日本與歐美對於末期醫療的差異。
(圖片來源：pexels)
在《沒有長期臥床老人的歐美》（欧米に寝たきり老人はいない，中央公論新社）這本書中，宮本顯二醫師及宮本禮子醫師寫到，在瑞典視察時，對於瑞典與日本的做法竟然如此迥異而感到驚訝不已 。
在日本，對於無法自行進食的高齡者施以點滴或是透過插管提供營養，似乎是理所當然的事情。但在瑞典，不對病患施以點滴或是插管提供營養，讓他們可以順其自然地走向人生終點，才是理所當然的事情。
在歐美，沒有長期臥病在床的老人，這是真的嗎？如果是的話，那是為什麼呢？另一方面，為什麼在日本長期臥病在床的老人又會這麼多呢？
對於這些疑問，宮本醫師做了如下的回覆：
那是因為對瑞典國民來說，高齡者在即將走完人生的最後階段，會逐漸變得無法進食這件事，本來就是一件相當自然的事情。企圖透過一些手段來延長壽命反而是不合邏輯的。從另外的角度來看，對一些人來說，這些維生手段就如同是虐待老人的方式。
瑞典跟日本不同，不會因為高齡開始變得無法進食時，就對患者施以點滴或是插管注入營養。即便是感染肺炎，也不會對患者注射抗生素。他們所會做的，就僅有開立內服藥而已。
(圖片來源：photot AC)
也因為如此，當然就沒有必要將病患雙手緊綁來限制行動。也就是說，多數患者都在成為臥病老人之前，就已經自然地走完人生。這麼一來，當然也就沒有長期臥病在床的老人。（同書引用。）
▍不讓自己長期臥床。也不讓家人長期臥床
前述所引用的宮本醫師的話中，提到「雙手緊綁」這件事，這是否有讓你了解到什麼呢？如果實際身處日本醫療現場，過去似乎有被裝設維生裝置的高齡者，會因為過於痛苦而自行拔掉人工呼吸器或是點滴管線的案例發生。為了避免這種情況，才會將高齡者的雙手緊綁在床上。這就是日本的醫療現場。
另一方面，由於歐美並不施行維生治療，所以病患可以自然地走向人生終點。
日本並非未開化的國家，醫療技術也不斷地持續發展，但為什麼在不停製造長期臥床老人的同時，卻不會對這樣的問題抱持疑問？在過去的一些學會上，應該可以從歐美國家的事例中發現這樣的問題才對。
我一方面抱持著這樣的疑問，另一方面也感到憤慨。
因為從這裡可以看出醫療體系中的圖利問題。不，不僅僅是如此。由於日本國民對醫療的虔誠信仰，以致於將所有問題全盤交由醫師決定這點，也是製造長期臥床老人的原因之一。另外，我想關於生命議題的教育也是原因之一吧！
與日本人不同的是，荷蘭人懂得尊重個人。什麼是最重要的？那絕非醫療，也絕非家屬的意願，而是本人的期望。哪怕是突然發生的意外，荷蘭人也會優先考量本人的期望。儘管在荷蘭安樂死已經確實合法化，但還是可以明顯感受出他們「尊重自我」的國民性。
(圖片來源：istock)
日本人與荷蘭人正好完全相反。明明是自己的生命，卻這樣輕易地交由醫生決定，或是交由家人決定。因為擔心「對醫生說那樣的話太失禮了」，所以自己的希望絕口不提。因為對醫生的唯命是從，所以沒有多方詢問他人意見的人也相當多。但是，自己生命只能由自己守護不是嗎？
這樣的說法或許會讓有些人看了不舒服，但就是因為沒有去學習了解生死這個議題，所以也就沒有自己的意見，當然也就沒有辦法說什麼了。
我很想在這裡大聲呼籲，不是只有醫生才需要具備維生治療的知識，我們每個人都必須重視學習維生治療知識這件事。如果不好好學習，將來不只是對自己，對家人來說都會是件辛苦的事。
究竟是文化上的差異？還是從古演變至今歷史上的差異？照理說日本人應該是聰明的才對，卻因為骨子裡對權威過於依賴的關係，才會造成如今的長壽地獄不是嗎？
姑且撇開像我這種非專業醫療人士所說的話不論，真心希望有更多的人可以去閱讀宮本醫師的著作。只要讀了，應該會有「原來是這麼一回事」的領悟。為了不讓將來的自己成為長期臥床的老人，也為了不讓家人成為長期臥床的老人，趁著現在健康的時候，預先努力學習是必要的。
我深深期盼在不久的將來，我們也能說出「在日本，沒有『維生治療』這個詞彙」這樣的話。
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作者／松原惇子
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那是因為對瑞典國民來說，高齡者在即將走完人生的最後階段，會逐漸變得無法進食這件事，本來就是一件相當自然的事情。企圖透過一些手段來延長壽命反而是不合邏輯的。 -
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